Beschrijving:

Amsterdam in de jaren dertig van de zeventiende eeuw. De bewoners beschouwen hun stad als de rijkste stad ter wereld. De kunsten floreren (de literatuur, de muziek en bovenal de schilderkunst) en de handel vaart wel. Rijke kooplieden laten zichzelf grif in al hun glorie en welstand op doek vereeuwigen. Zo ook de wat oudere Comelis Sandvoort, rijk geworden door de handel in tulpenbollen, en zijn vrouw Sophia. De schilder Jan van Loos krijgt de opdracht Sophia's portret te maken en hij raakt in de ban van haar schoonheid. De aantrekkingskracht blijkt wederzijds en er ontstaat een gepassioneerde, geheime liaison. Wanneer dienstbode Marie zwanger raakt van Willem de visverkoper ziet Sophia haar kans schoon te ontsnappen aan het leven dat ze ervaart als een saai toneelstuk. Er wordt een ingenieus vluchtplan voorbereid, gebaseerd op een tijdelijke rolverwisseling van Sophia en Marie. De talloze verwikkelingen leiden tot een onthutsende en dramatische climax die van Tulpenkoorts een twintigste-eeuwse Brederoo maakt. In het boek staan schitterende kleurenreproducties van werk van zeventiende-eeuwse schilders als Rembrandt en Van Ostade die in verband staan met het verhaal.