Brieven aan Olga

Václav Havel (Praag, 5 oktober 1936 – Hrádecek, 18 december 2011), een van de leidende figuren van de Tsjechoslowaakse dissidentenbeweging 'Charta 77', schreef tijdens zijn verblijf in de gevangenis in de jaren 1979 tot 1983 wekelijks een brief aan zijn vrouw. Hieruit is een keuze van 145 brieven gemaakt.

Havel heeft door deze brieven, die voor hem een essentieel communicatiemiddel waren, zijn geestkracht en innerlijke vrijheid kunnen bewaren. Thema's van zijn brieven zijn o.m. vrijheid en onvrijheid, de menselijke identiteit en verantwoordelijkheid maar ook zijn psychische en lichamelijke problemen.

Het zijn treffende documenten over de beproevingen van het gevangenisbestaan. Václav Havel, die o.m. ook in Nederland opgevoerde toneelstukken schreef, is bij ons vooral bekend geworden door de discussies rond de Erasmusprijs 1986, die hij in november van dat jaar ontving.