Filosofische vertellingen

Voltaires strijd tegen fanatisme en voor verdraagzaamheid is actueler dan ooit. Ook nu zou hij zijn bijtende spot hebben uitgestort over religieuze fanatici, hoogmoedige politici en dogmatische intellectuelen. Niet alleen in zijn filosofische geschriften, maar ook door middel van zijn verhalen stelde hij de misstanden aan de kaak. De verhalen zijn sprankelend, bevatten geestige dialogen en onverwachtse voorvallen en stellen ook de hedendaagse lezer voortdurend voor verrassingen.
Voltaire (1694-1778) heeft een lang en veelbewogen leven gekend,, waarin de hele eeuw van de Verlichting weerspiegeld wordt. Het is een leven vol tegenstellingen: broodmager, altijd ziek en zwak is hij toch niet klein te krijgen, hij viert triomfen aan de hoven van grote koningen maar is bijna in geen plaats ter wereld meer welkom, hij is bereid om steeds weer te zeggen wat hij denkt maar verkeert vaak in panische angst voor wat daarvan de gevolgen kunnen zijn - een leven vol geluk, wanhoop en woede, dat in de verhalen zijn neerslag vindt.