Handboek van de Reformatie

Over de Reformatie in de Noordelijke Nederlanden bestaat een woud aan boeken en deelstudies. Maar nog nooit verscheen er een handboek waarin dit keerpunt in de geschiedenis van ons land en zijn kerken overzichtelijk wordt gepresenteerd; het Handboek van de Reformatie is daarom een unieke uitgave. Het handboek beschrijft zorgvuldig allerlei aspecten van de Reformatie in ons land. Het bestaat uit twee delen: het eerste deel geeft een chronologisch overzicht van het verloop van de Reformatie in Nederland. Nederland als eenheidsstaat bestond toen nog niet. In elk gewest of provincie voltrok zich een eigen proces van reformatie. Nooit helemaal los van wat elders gebeurde, maar toch met een eigen geschiedenis. Het tweede deel behandelt thematische onderwerpen, die alles te maken hebben met het kerkelijke leven. Het handboek begint met de Staatkundige geschiedenis - een samenvattend overzicht van de algemene geschiedenis van de zestiende eeuw, tegen de achtergrond waarvan de Reformatie moet worden begrepen. Vervolgens komen de vluchtelingenkerken aan de orde. Wie de kerkgeschiedenis van na de opstand tegen Spanje vanaf 1572 wil begrijpen, moet kennis hebben van de voorbereidingen tijdens de ballingschap. Het chronologische deel loopt tot circa 1600. Rond die tijd was de kerkreformatie over het algemeen geconsolideerd. In het thematische deel komen zaken als de kerkelijke tucht, catechese, de opleiding aan de orde. Door het hele boek heen komt de belijdenis naar voren. De auteur laat zien hoe men een Schriftuurlijke belijdenis wilde formuleren en deze ook zuiver wilde houden en verdedigen tegen tegenstanders - de dissidenten. Van vele kerkelijke gebruiken in onze tijd wordt het ontstaan in dit boek uitgelegd. Tevens bevat het boek de vele verhalen over de belangrijkste personen die bij de Reformatie in ons land een rol hebben gespeeld.