Het Journaal van Abel Tasman 1642-1643

Al vroeg in de zestiende eeuw leefde het idee dat zich zuidelijk van de uiterste punt van Afrika een groot vasteland, Terra incognita Australis, moest bevinden. Schipper Willem Jansz. was met zijn schip het Duyjken de eerste Europeaan die in maart 1606 het land inzicht kreeg. De Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) besloot een expeditie uit te rusten om het geheimzinnige Zuidland te ontdekken. Op 14 augustus 1642 vertrokken twee schepen, de Zeehaen en de Heemskerck, onder bevel van commandeur Abel Tasman uit Batavia, de hoofdzetel van de VOC in Azië in zuidelijke richting. Ruim drie maanden later zag de bemanning in héleos-ten hoge bergen opdoemen.