Meer dan een spel

13
Niet zomaar een spel is het waargebeurde intrigerende verhaal over
hoe de politieke gevangenen van het beruchte Robbeneiland voetbal
tot een wapen maakten in hun strijd voor de vrijheid.
Ondanks voortdurende folteringen en uitputtende dwangarbeid
lukte het ze om in een van de meest verschrikkelijke en mensonterende
oorden op aarde een voetbalcompetitie te organiseren. En
helemaal bijzonder is dat de competitie bijna twintig jaar lang
onder strikte toepassing van het FIFA-reglement werd gespeeld.
We volgen het verhaal door de ogen van de voormalige gevangenen.
We zien hoe ze op het eiland aankomen, hoe ze na jarenlang
aandringen eindelijk op een braakliggend stuk land mogen voetballen.
We zien de oprichting en het succes van de Makana
Football Association en hoe de gevangenen, elke keer als hun
recht om deze prachtige sport te beoefenen bedreigd wordt,
het gevangenisbestuur weten te weerstaan. Maar naarmate de
populariteit van de competitie toeneemt, nemen ook de problemen
toe. Naast hun strijd tegen de apartheid, moeten de gevangenen
ook hun interne organisatie op orde zien te krijgen.
Dit ongelooflijke verhaal is een ode aan moed en heldendom en
laat zien hoe sport mensen bij elkaar brengt en tegenspoed kan
overwinnen.

Chuck Korr is emeritus hoogleraar Geschiedenis
aan de Universiteit van Missouri,
St. Louis en is Visiting Professor Onderzoek bij
het Internationaal Centrum voor Sport
Geschiedenis en Cultuur op De Monfort
University. Sinds 1973 is de focus van zijn
onderzoek en onderwijs sportgeschiedenis,
met de nadruk op sociale, politieke en economische
kwesties. Hij geeft lezingen over
sportgeschiedenis in meer dan vijftien
landen op vijf continenten.