Waar komen we vandaan?

De laatste ontdekkingen over de oorsprong van de mensDoor ontdekkingen op het gebied van de menselijke evolutie wordt het beeld van onze herkomst bijna dagelijks bijgesteld. In 2002 werd onze stamboom zo'n drie miljoen jaar opgerekt door de vondst van een schedel in Chad. Oeroude botten, gevonden in 2003 in Ethiopië, zouden wel eens de oudste overblijfselen van de moderne mens kunnen blijken te zijn. Ook in ons eigen DNA staat onze oorsprong vereeuwigd; wat miljoenen jaren geleden is gebeurd, wordt nu dankzij genetisch onderzoek alsmaar duidelijker. Wetenschapsjournalist Carl Zimmer plaatst deze onthullende bevindingen in de context van de bestaande kennis over de cruciale stappen in de evolutie van de mens, zoals het rechtop lopen, het gebruik van gereedschap en het ontwikkelen van bewustzijn. Want, aldus Zimmer, 'het begrijpen van onze herkomst is de sleutel tot het begrijpen van onszelf'.Om het belang van nieuwe kennis over onze soort te kunnen begrijpen, moeten de juiste vragen worden gesteld. Dat is precies wat Zimmer doet. Wanneer hij onderzoekers interviewt, vraagt hij ze niet alleen de betekenis van bijvoorbeeld de fossielen uit te leggen, maar ook te vertellen wat we nog níét weten op dit gebied. Een uniek boek dat de allerlaatste inzichten bevat, mét een schat aan foto's en illustraties.