Arme mensen

In deze eerste roman laat de auteur het licht schijnen op enige minder plezierige facetten van de samenleving in het Petersburg van het midden van de vorige eeuw. Het boek ontlokte aan de grote criticus van die dagen, Belinski, de uitspraak, dat er 'een nieuwe Gogol was geboren'. In deze roman tracht een klein ambtenaartje, begaan met het lot van een weerloos meisje van wie hij is gaan houden, haar in bescherming te nemen tegen de intriges van een koppelaarster.