Briljante momenten

Hoe komen wetenschappelijke doorbraken tot stand? Surendra Verma onderzoekt de eurekamomenten, de toevalligheden en de stomme fouten die de wetenschap de afgelopen millennia vooruit hebben geholpen. Hij zet de meest hilarische, gedenkwaardige en tenenkrommende voorvallen op een rij; van de ontdekking dat de aarde rond is (door Pythagoras in de zesde eeuw voor Christus) tot aan de ietwat voorbarige aankondiging dat je kernfusie in een glaasje plaats kunt laten vinden.

Lees over Ada Lovelace, de eerste computerprogrammeur, over de Riemann-hypothese, over de grootste raadsels in de wiskunde, en over William Peece, hoofd techniek van de Britse post, die stelde: 'De Amerikanen hebben behoefte aan een telefoon, maar wij niet. Wij hebben genoeg boodschappenjongens.' Ontdek hoe Vesalius afrekende met de Bijbelse misvatting dat vrouwen een rib minder hebben dan mannen, lees hoe het fossiel van de Piltdownmens werd vervalst en geniet van talloze andere bizarre voorvallen die een cruciale rol hebben gespeeld in de wetenschap.

Surendra Verma is een van de topwetenschapsjournalisten van Australië. Hij publiceerde eerder de internationale bestsellers Why Aren't They Here? - The Question of Life on Other Worlds en The Little Book of Scientific Principles, Theories and Things.