Carnets de Papouasie

" Cette histoire a commencé à Bâle, où je, m'étais rendu pour voir les tableaux de Konrad Witz au musée des Beaux-Arts. Après avoir sillonné le musée, il me restait deux heures avant de reprendre le train pour Mulhouse. Le hasard m'a conduit devant le musée d'Ethnographie. Je suis entré. Les objets de Papouasie Nouvelle-Guinée m'ont fait oublier les peintures de Konrad Witz. J'ai raté mon train pour Mulhouse. Deux semaines plus tard, j'achetai un billet d'avion pour la Papouasie Nouvelle-Guinée ". Les Chambri vivent le long du fleuve Sepik dans le nord de la Papouasie Nouvelle-Guinée. Nicolas Garnier, parvenu jusqu'à eux un peu par hasard, s'est tout de suite pris de passion pour ces hommes et ces femmes, pour leurs traditions, leurs coutumes, leur art. A deux reprises, il a séjourne dans leurs villages, cherchant à percer les mystère de leur culture en parlant avec eux, en écoutant les mythes qu'ils voulaient bien lui raconter et, surtout, en dessinant leurs objets, sacrés ou quotidiens, statues, masques, ustensiles de cuisine, armes, etc. Il a également, à l'aquarelle, saisi les moments de leur vie à l'intérieur des maisons, dans les villages, sur le fleuve ou le lac. Ses carnets de voyage constituent ainsi un journal vivant et sensible, où le quotidien se mêle à la tradition, dans le bonheur de la découverte et de l'innocence partagée.