De hartslag van het leven

Onder de huidige generatie Nederlandse geschiedschrijvers valt A. Th. van Deursen (1931) op door zijn eigen geluid. Zijn oeuvre is imponerend door omvang en vakmatige kwaliteit: biografieën, monografieën, essays en diepborend kritieken, op het terrein van de Nederlandse institutionele en cultuurgeschiedenis. Steeds een genot om te lezen - geschreven met literaire verbeelding, helder, scherp en amusant.

Van Deursens wetenschappelijk werk wordt gekenmerkt door de thematiek van de normen en waarden in de samenleving en de wijze waarop daaraan vorm wordt gegeven in het dagelijkse leven. Typerend is bovendien de directe gerichtheid op de bronnen, waarin hij de hartslag van het leven tracht te ontdekken. Zijn onderzoeksterrein bij uitstek is de geschiedenis van de tijd van de Nederlandse Republiek.

Bij gelegenheid van zijn afscheid als hoogleraar in de geschiedenis van de Nieuwe Tijd aan de Vrije Universiteit Amsterdam verschijnt De hartslag van het leven. Studies over de Republiek der Verenigde Nederlanden. Zestien opstellen uit de afgelopen vijfentwintig jaar over politiek, cultuur, godsdienst en staat van de Republiek; voor een deel voor het eerst in het Nederlands verschenen. Met Van Deursens volledige bibliografie.