De orchideeëndief

De orchideeëndief in Susan Orleans meeslepende verhaal over schoonheid en obsessie is John Laroche, een louche handelaar in planten. In 1994 werd hij samen met drie Seminole-indianen gearresteerd wegens het stelen van zeldzame orchideeën uit een natuurreservaat in liet zuiden van Florida, een uitgestrekt moeras waarin een paar van de meest bijzondere planten en bomen ter wereld voorkomen. Zijn arrestatie betekende het begin van een van de meest opmerkelijke juridische controverses in de recente geschiedenis, waarbij milieuactivisten, Indianen-activisten en toegewijde betrokken waren. Susan Orlean volgde Laroche dwars door de moerassen naar de excentrieke wereld van de orchideeënverzamelaars in Florida; aristocraten, fanatici en smokkelaars met een allesoverheersende passie voor planten. Tijdens haar tocht leerde Orlean de geschiedenis van het verzamelen van orchideeën kennen, ontdekte ze een vreemd patroon van plantendiefstal in Florida en ontmoette ze de partners van Laroche, een stam Seminole-indianen die tot op de dag van vandaag op voet van oorlog verkeren met Amerika.