De parende geest

Is onze geest, net als de opvallende staart van de pauwenhaan, vooral een instrument om een aantrekkelijke seksuele partner te vinden? Het klinkt ongelooflijk, maar Geoffrey Miller toont het overtuigend aan. Hij gaat daarbij uit van de seksuele selectietheorie, die door Darwin werd bedacht als verklaring voor de vaak bizarre paringsrituelen in het dierenrijk, en de ontzagwekkende diversiteit in manieren waarop het ene geslacht indruk probeert te maken op het andere. Al die vreemde en complexe gedragingen, meende Darwin, zijn slechts bedoeld om een partner te vinden en die te verleiden tot seks.

Geoffrey Miller werkt als docent psychologie aan de universiteit van New Mexico in Albuquerque. Hij heeft een enorme wetenschappelijke reputatie, en één publieksboek, De parende geest, waarmee zijn naam wereldwijd in een klap was gevestigd en dat in twaalf talen werd vertaald.

"Een intelligent, geestig en zeer levendig boek. Ik denk dat hij wel eens gelijk zou kunnen hebben." - Richard Dawkins

"Samen met de seksuele selectie sleept Miller de onvoorspelbaarheid weer de evolutietheorie binnen en dat is misschien wel de grootste verdienste van dit boek." - de Volkskrant