De prijs van geluk

Net als vele andere Surinamers vertrekt Kamla halverwege de jaren zeventig met haar man en drie kinderen naar Den Haag. Ze integreert moeiteloos in de Haagse Hindostaanse gemeenschap en in de Nederlandse samenleving, met buurvrouw Marijke als belangrijke levensgids. Ook het gezin ontwikkelt zich succesvol: haar kinderen volgen allemaal een hogere opleiding, verzelfstandigen zich en blijven trouw hun ouders opzoeken. Maar dit succes heeft een prijs. Hoe ziet deze prijs eruit? En wie betaalt de rekening? Deze epische roman over vervreemding en verlies vertelt Kamla’s verhaal, dat niet beperkt is tot migranten. Het stelt een weinig besproken worsteling met culturele identiteit en gezinscohesie aan de orde, die gepaard gaat met een verwarrende kluwen van trots en verdriet, blijdschap en teleurstelling, voldoening en schuldgevoel. Deze historisch en antropologisch onderbouwde vertelling brengt taboes voor het voetlicht die iedereen, ongeacht afkomst, aangaat.

Ruben Gowricharn is hoogleraar Indiase diaspora studies aan de Vrije Universiteit. Daarvoor was hij hoogleraar sociale cohesie en transnationale studies aan de universiteit van Tilburg.