De tirannie van het vrije vers

De viering van het Rembrandtjaar behelsde onder meer de opdracht aan twintig dichters om een
gedicht te schrijven naar aanleiding van een werk van Rembrandt. Van de twintig gedichten waren er negentien in vrije verzen. Dit illustreert het verval waarin de rijmende poëzie is geraakt (en niet alleen hier te lande). Wat is de reden daarvan? Het fundamentele verschil tussen sonnet en vrij vers, meer algemeen tussen gebonden en vrije poëzie, is de graad van moeilijkheid: rijmende verzen zijn lastiger te schrijven dan vrije verzen, ze vereisen meer van de dichter. De reden voor de overheersing van het vrije vers in onze dagen is dus de gemakzucht van de
dichter.