De toekomst van vrijheid

De paradoxen en schaduwzijden van democratie Democratie is in de moderne tijd het overheersende ideaal. Alles wordt democratischer: politiek, economie, cultuur, technologie, zelfs informatie en amusement. Democratie is welhaast synoniem met vrijheid, dus wie kan daar tegen zijn? Het klinkt als heiligschennis, maar volgens Fareed Zakaria kent democratie wel degelijk schaduwzijden. Voor een rechtvaardige samenleving is politieke democratie op zichzelf niet genoeg. Ware democratie is geworteld in economie en cultuur.
Ontbreken die wortels, dan ontstaat chaos en terreur. Duurzame vrijheid is gebonden aan regels, wetten, afspraken – aan gedeelde normen en waarden. Zakaria beziet het westerse democratische ideaal met een kritisch oog voor de tekortkomingen ervan. Zijn betoog begint bij de Griekse en Romeinse wetgevers, en loopt via Montesquieu en Marx tot aan moderne politieke denkers als Thomas Friedman en Bernard Lewis. De toekomst van vrijheid is een even belangrijke als belangwekkende studie naar de fundamentele voorwaarden voor vrijheid, en naar het wezen van democratie.
Fareed Zakaria is discussieleider voor cnn en redacteur bij Newsweek. De stukken die hij voor dat blad schrijft, worden wereldwijd overgenomen, in Nederland onder andere door nrc Handelsblad. De toekomst van vrijheid was een wereldwijde bestseller en voor Esquire reden hem tot een van de eenentwintigste belangrijkste personen van de eenentwintigste eeuw uit te roepen. Hij wordt getipt als minister, of toch tenminste adviseur, in een eventuele Democratische regering.