De zin van toeval

Uw garderobe en het nummer van uw zitplaats in de shouwburg zijn identiek. U wordt met een verkeerde naam aangesproken en u vindt die naam vervolgens in het eerste het beste boek dat u openslaat. U neemt ergens kennis van, terwijl kort daarna iemand om die informatie vraagt. U denkt aan een vrouw en die vrouw belt u op. Is dit meer dan alleen maar toeval? Sommigen gaan ervan uit dat toeval overal en altijd optreedt en dus geen interessant verschijnsel is. Anderen beweren dat toeval niet bestaat en dat een voorval alleen maar toeval wordt genoemd omdat de natuurwetenschappelijke oorzaak nog niet is gevonden. Voor bepaalde onderzoekers betekent toeval zelfs een gevaar, omdat de bestudering van het verschijnsel tot inzichten leidt die of strijdig zijn met wat in de wetenschap wordt aanvaard, of die zich op het randgebied bevinden van wat in het algemeen onder wetenschap wordt verstaan. Deze studie laat zien dat de argumentatie die aan zulke opvattingen ten grondslag ligt, mank gaat.