Frans Otten

Rusteloze topmanager, maniakale sportliefhebber, weldoener, patriot in hart en nieren, bemoeial, ir. P.F.S. Otten (1895-1969) was het allemaal. Als gepassioneerd bergbeklimmer vond hij bij Philips gauw zijn weg naar de top. In 1939 volgde hij zijn schoonvader Anton Philips op als president, maar in de jaren daarvoor voerde hij al ingrijpende herstructureringen door en bereidde hij de onderneming voor op de Tweede Wereldoorlog. In de oorlog leidde hij Philips vanuit de Verenigde Staten. Hij raakte betrokken bij een mysterieuze geheime dienst en adopteerde Engelandvaarders als zijn oorlogszonen. Na de bevrijding maakte Philips onder zijn leiding een enorme groei door. In 1961 droeg hij een zelfbewuste en kerngezonde onderneming over aan zijn zwager Frits Philips. Frans Otten steunde talloze sportverenigingen en individuele sporters. Hij stond aan de basis van de successen van voetbalclub PSV en speelde een rol van betekenis in de levens van veel bekende en minder bekende mensen, onder wie leden van de koninklijke familie, de Soldaat van Oranje en Johan Cruijff. Frans Otten was geen gemakkelijke man. Niemand die dat beter wist dan zijn vrouw Annetje, die hem onvoorwaardelijk steunde. Zijn drang om verantwoordelijkheid te nemen mondde niet zelden uit in bemoeizucht. Voor velen was hij echter bovenal een vriend en inspirator.