Het Arcimboldo-effect

Giuseppe Arcimboldo (1527-1593) is een Italiaanse schilder van grillige, fantastische schilderijen die het oog verwarren en de geest verruimen. Hij schilderde gezichten samengesteld uit fruit, uit bloemen, uit boeken en dieren. Vele kunstenaars uit zijn tijd werden door hem geïnspireerd en varieer- den op zijn thema’s. Ze schilderden landschappen en bergen waarin een gezicht te herkennen valt, of ze namen een stuk marmer en veranderden het oppervlak door een enkele penseelstreek in een vergezicht. Roelof van Gelder raakte in Venetië door deze kunst gefascineerd. Het effect was zelfs zo sterk dat de illusies en transformaties bezit van hem namen en zijn waarnemingsvermogen aantast- ten. Uiterst nauwkeurig beschrijft hij dit proces: Het Arcimboldo effect.
Ook in zijn andere reisverhalen schrijft hij in een heldere en beeldende stijl over schilderkunst, architectuur en over enkele schrijvers van de middeleeuwen tot in de twintigste eeuw.
Roelof van Gelder combineert hierbij een grondige kennis van de Europese cultuurgeschiedenis aan een hoogst persoonlijke wijze van observeren.