Het hongerig getij

In de Golf van Bengalen ligt een uitgestrekte archipel van eilanden, de Sundarbans genaamd. In dat gebied vermengen de wateren van de Himalaya zich met het inkomend getij van de zee. Dagelijks verdwijnen duizenden hectaren oerwoud in het water, om uren later weer droog te vallen. De plaatselijke kolonisten geloven dat wie zonder zuiver hart het waterlabyrint in gaat, niet terugkeert.
De komst van Piya Roy, een jonge, onafhankelijke vrouw, Indiaas van geboorte maar Amerikaans opgevoed, en Kanai Dutt, een zakenman uit Delhi, verstoort de gevoelige balans van het lokale leven. Piya wil ecologisch onderzoek doen in de uitgestrekte en gevaarlijke Sundarbans, en laat zich daarbij begeleiden door Fokir, een ongeletterde man uit de omgeving. Kanai wordt haar vertaler. Vanaf dat moment begint het tij te keren. Piya's zoektocht naar de biologische omstandigheden wordt vooral een zoektocht naar zichzelf.