Hoe vogels vliegen

Hoe kan het dat een valk bij windkracht 7 toch doodstil in de lucht hangt?

De mens kijkt geboeid en afgunstig naar vliegende vogels. Nog niet alle finesses van hun superieure vliegkunst zijn bekend. Dit boek biedt een actueel overzicht van bestaande inzichten, geeft nieuwe opvattingen en wijkt af van gevestigde meningen.

Videler laat zien hoe elke vogelsoort anders vliegt en beschrijft de ontwikkeling van de kennis van het vliegen vanaf de prehistorie. Hij behandelt bouw en werking van vliegapparaat, structuur en mechanische eigenschappen van veren, en de aerodynamica van de vogelvlucht. Theorieën over evolutie van vogels worden getart met nieuwe ideeën. Vleugelbewegingen en vliegstrategieën tijdens start, vlucht en landing komen aan bod. Bijzondere vliegstijlen worden in detail besproken, zoals de golvende vlucht van vinken en het bidden van torenvalken. Zover de kennis reikt wordt de werking van skelet, spieren en pezen tijdens het vliegen behandeld. Metingen van energieverbruik van vliegende vogels laten zien hoe de vliegkosten toenemen met het lichaamsgewicht.