La dynamique de l'Occident

Norbert Elias analyse l'évolution de la civilisation occidentale en mettant en parallèle la logique des pulsions individuelles de chacun, et celle de la formation d'un pouvoir étatique de plus en plus contraignant et centralisé. Il y voit la clef du développement politique de notre société, qu'il analyse, dans une première partie historique qui va du Moyen Age à nos jours, avant de proposer la théorie de ce mouvement, qui conduit les acteurs sociaux à se montrer de plus en plus rationnels au fur et à mesure d'une évolution qui fait de la violence un monopole de l'Etat. Conclusion de la réflexion engagée dans " La civilisation des mœurs ", ce texte fondamental donne la pleine mesure du talent de Norbert Elias.