Reize naar Surinamen

Als Schots militair in dienst van de Staten Generaal verbleef Stedman (1744-1797) van 1773 tot 1777 in Suriname waar hij deelnam aan expedities tegen ontvluchte slaven. In die jaren maakt hij dagelijks aantekeningen die hij later omwerkte tot zijn 'Narrative of an expedition against the revolted negroes of Surinam'. In 1799 verscheen hiervan de eerste Nederlandse vertaling. Zijn verlichte visie op de koloniale samenleving in die dagen, zijn verhouding met de slavin Joanna en misschien bovenal zijn tekeningen, maakten Stedman tot een bekende en populaire figuur in de Surinaamse geschiedschrijving.