Andor Weér, een vijfendertigjarige schrijver, woont met zijn moeder Rebeka in een klein appartement. Ooit was zij een gevierd toneelspeelster in Boedapest maar nu zet ze geen voet buiten de deur. Andor kan geen weerstand bieden aan haar maniakale tirannie en ondanks het feit dat hun relatie ontaardt in een hel van haat, onderdrukking en leugens is hij niet in staat haar in de steek te laten. Maar als Andor de mooie en zorgzame Eszter ontmoet is het liefde op het eerste gezicht, en hij besluit Eszter aan zijn moeder voor te stellen. Rust is zowel een ironische politieke roman over de laatste dagen van het communistische Hongarije als een beklemmende familiegeschiedenis. Bartis laat met virtuoos vertelplezier zien dat er niets grappiger is dan ongeluk.