Wat is fascisme?

'Fascist' is nog altijd een populair scheldwoord. Maar wat was het fascisme eigenlijk, en waarom werden mensen erdoor aangetrokken?

Miljoenen Europeanen geloofden in de vorige eeuw heilig in het fascisme. Deze nieuwe, revolutionair-utopische massabeweging bood haar geestdriftige aanhangers idealen om voor te leven, te sterven en te doden. Onvoorstelbare misdaden zijn begaan om die idealen te verwezenlijken: misdaden die door de fascisten als historisch noodzakelijk werden beschouwd.
Wat dreef de mensen die deze misdaden begingen? De geschiedenis van het fascisme en dus van de twintigste eeuw kan onmogelijk begrepen worden zonder daarin de achterliggende idealen en hun historische herkomst te betrekken. Robin te Slaa, auteur van diverse publicaties over fascisme, schreef een toegankelijk boek over de fascistische ideologie.