Wir schaffen das

De Europese vluchtelingencrisis dreigt in Duitsland de proporties aan te nemen van de grootst denkbare ramp. Het asielsysteem is ineengestort, net als het nieuwe Duitse zelfbeeld van ontspannen levensgenieters. De gastvrijheid van de Duitse Willkommenskultur stuit op de grenzen van vreemdelingenhaat en racisme. Hoeveel komen er nog? Kan Duitsland dit aan? Wat betekent de komst van zo veel mensen met een totaal andere cultuur voor de eigen Duitse identiteit? Bezorgde burgers marcheren door de steden. Neonazi's terroriseren asielzoekers en steken hun huizen in brand. De rechts-populistische partij AfD bepleit het neerschieten van vluchtelingen aan de grens. En bondskanselier Angela Merkel mag dan in het buitenland geprezen worden om haar standvastige 'Wir schaffen das'-mentaliteit, maar in eigen land raakt zij geïsoleerd en zoekt zij de weg terug naar aanscherping van het asielbeleid. Wir schaffen das! vertelt hoe de Duitsers in een halfjaar van optimistische globalisten veranderden in benauwde grensbewakers van de eigen identiteit. Frank Vermeulen (1958) was van 2012 tot 2016 correspondent voor NRC Handelsblad in Berlijn.