Charlie Reade ziet eruit als een doorsnee scholier. Hij is goed in honkbal en American football, en is een prima student. Maar hij draagt een zware last. Zijn moeder kwam om bij een auto-ongeluk toen hij tien was, en door het verdriet greep zijn vader naar de fles. Charlie leerde al op jonge leeftijd hoe hij voor zichzelf en voor zijn vader moest zorgen.
Dan, wanneer Charlie zeventien is, ontmoet hij een hond genaamd Radar en zijn baas, Howard Bowditch, een kluizenaar in een groot huis op de top van een hoge heuvel, met een afgesloten schuur in de achtertuin. Soms komen er vreemde geluiden uit die schuur.
Charlie begint klusjes te doen voor meneer Bowditch en verliest zijn hart aan Radar. Als Bowditch sterft, laat hij Charlie een cassette-bandje na met een verhaal zo absurd, dat niemand het ooit zou geloven. Wat hij zijn hele leven lang geheim heeft gehouden, is dat in de schuur een poort naar een andere wereld verborgen zit.
In de pers
'Alles gebeurt in een vloeiende, vakkundige verhaalstijl, die zeer verfilmbaar oogt.' *** VN Detective & Thrillergids
'De grootmeester van de horror gooit zijn verbeelding weer los.' *** VN Detective & Thrillergids
‘Veel overtuigender wordt fantasy niet.' AD
'Veel beter krijg je het niet.' De Telegraaf
'Gestoeld op oervertrouwde sjablonen, maar toch fris en geregeld verrassend.' Het Parool
'Meesterlijk' VPRO-gids
‘Op een speelse en intelligente manier vermengt King de typische bouwstenen van sprookjes met fantasy, horror en thrillerelementen.’De Limburger
‘Met zijn nieuwe boek demonstreert Stephen King opnieuw zijn veelzijdige talent.’ Nederlands Dagblad
‘Eersteklas vermaak, die dik vijfhonderd bladzijden lees je in één ruk uit.’ NRC Handelsblad
‘Smakelijk vakwerk.’ VPRO Gids