Jules Breton

Jules Breton (1827-1906) figure parmi les peintres réalistes, puis naturalistes, qui contribuèrent à l'art académique florissant de la seconde moitié du XIXe siècle. Né à Courtières en Artois, il se consacre avec passion à la peinture de la vie rustique de sa région et de la Bretagne : manifestations religieuses, fêtes traditionnelles, coutumes et drames du monde rural ; son œuvre est une véritable ode à la paysannerie. Élu à l'Académie des beaux-arts en 1886, il est le premier " peintre paysan ", comme il se définit lui-même, à devenir ainsi membre de l'Institut. Pourtant, depuis près d'un quart de siècle aucune rétrospective en France n'avait mis à l'honneur cet artiste mal connu dans son pays, mais apprécié par les collectionneurs anglo-saxons, américains en particulier. Toiles inédites ou absentes depuis longtemps des cimaises françaises et issues de nombreux collectionneurs privés ainsi due des plus prestigieuses collections françaises, les œuvres les plus importantes de Jules Breton se retrouvent dans lette monographie de l'artiste, la première depuis celle de Marias Vachon en 1899. Cet ouvrage est un hommage vitrant an talent de Breton mais aussi une redécouverte du meilleur de la peinture académique.