Leve de Zeppelin!

De oorsprong van de zeppelin ligt aan het einde van de negentiende eeuw in het idee de luchtballon bestuurbaar te maken. Dat is niet alleen een kwestie van een stuur in het mandje onder de ballon plaatsen. De windkracht dient overwonnen te worden. Voor het luchtschip - het woord zeppelin is in die tijd een merknaam - is de brandstofmotor die een propeller aandrijf daarom onontbeerlijk. Daarnaast moet de vorm van de ballon tijdens de vlucht zo min mogelijk luchtweerstand opleveren. Zo is de algemene vorm van het luchtschip al snel bepaald: een sigaarvormige ballon met daarin verschillende zakken drijfgas, aan de achterzijde hoogte - en richtingsroeren en eronder ruimte voor de opvarenden, de aandrijving en de bagage.