Passie en precisie

Het woord ‘wetenschap’ is misleidend, want wetenschap gaat nauwelijks over weten. Het gaat eigenlijk over onderzoeken. Een echte onderzoeker wordt gedreven door een vurig verlangen echt ergens achter te komen, en wordt in bedwang gehouden door de tucht van de natuur en de logica. Wie moed en toewijding heeft, kan alles onderzoeken: kikkers en quasars, witte wieven en zwarte gaten. Wie wetenschap uitlegt, krijgt te horen: dat kan ik me niet voorstellen. Begrijpelijk, want de fundamentele verschijnselen in onze natuur kun je niet horen, zien, voelen, proeven of ruiken, tenzij je buitengewoon opmerkzaam bent — kortom, tenzij je het zesde zintuig van de onderzoeker hebt. Gelukkig heeft bijna iedereen dat. Helaas leren weinigen het te gebruiken.
Passie en precisie is de tweede bundeling van de columns die Vincent Icke voor NRC Handelsblad schrijft.