De portretten van Memling

Hans Memling was een begenadigd portrettist en werd door zijn tijdgenoten erg gewaardeerd. Hij schilderde de portretten van de gegoede Brugse burgerij maar ook van heel wat buitenlandse opdrachtgevers. Zij waren vooral bankiers en handelaars die in Brugge werkten maar ze bezorgden Memling ook opdrachten uit hun land van oorsprong.

De precisie waarmee Memling elk detail uit het gelaat en de kledij van de geportretteerde weergaf, heeft zeker bijgedragen tot zijn succes. De portretten mogen dan een lichtjes flatterende toets hebben, ze stralen een onnavolgbare sereniteit en waardigheid uit die de schilder vooral bereikt door het subtiele handenspel op de voorgrond en de weidse landschappen op de achtergrond. Vooral in Italië kon Memling op veel bijval rekenen. Door de vele opdrachten die hij uitvoerde voor zijn Italiaanse klanten heeft de schilder een sterke invloed uitgeoefend op de kunst van de mediterrane wereld.